由于熔点高,室温下能保持固体形状,因此广泛用于食品加工。 氢化过程使植物油更加饱和,或使其中的顺式脂肪酸变为反式脂肪酸。这种油存在于大部的西点与饼干里头。
植物油中的棕榈油和椰子油的主要成分为饱和脂肪酸,与动物脂肪相同,所以在室温下呈固态。大多数植物油如花生油、红花油、芥菜籽油、玉米油、亚麻子油、坚果油、麻油、大豆油和葵花子油等主要都是由不饱和脂肪酸构成,因此在室温下为液态。
建议食用那些主要由单不饱和脂肪酸组成的植物油。富含单不饱和脂肪酸的植物油有芥菜籽油、橄榄油和花生油等。多不饱和脂肪酸含量高的植物油包括玉米油、红花油、大豆油、葵花子油和麻油等,这些油的味道都比较独特。
花生油中还含有甾醇、麦胚酚、磷脂、维生素E、胆碱等对人体有益的物质。经常食用花生油,可以防止皮肤皱裂老化,保护血管壁,防止血栓形成,有助于预防动脉硬化和冠心病。花生油中的胆碱,还可改善人脑的记忆力,延缓脑功能衰退。