油脂是油和脂肪的统称。从化学成分上来讲油脂都是高级脂肪酸与甘油形成的酯。油脂是烃的衍生物。油脂是一种特殊的酯。自然界中的油脂是多种物质的混合物，其主要成分是一分子甘油与三分子高级脂肪酸脱水形成的酯，称为甘油三酯。
油和脂肪统称为,油脂的主要成分种高级脂肪酸的甘油酯。植物很容易将溴水退色的并不是说脂肪（动物油的不行）因为它有时也有不饱和键动物的脂肪组织和油料植物的籽核是油脂的主要来源。在室温下呈固态或半固态的叫脂肪，呈液态的叫油。
植物油脂含不饱和脂肪酸，溶点低，常温下呈液态，消化吸收率高。植物油脂肪含量在99%以上，此外含有丰富的维生素E，少量的钾、钠、钙和微量元素。植物油脂是必需脂肪酸的重要来源，为了满足人体的需要，在膳食中不应低于总脂肪来源的50%。
植物种子、果肉、胚芽等细胞中所含的油脂。
含量随原料而不同，例如米糠的含油率约为12%~20%，干椰子果肉的含油率约为63%~70%。一般用压榨法或溶剂提取法取得。在常温下大多数是液体，如豆油、花生油、菜子油等；少数是半固体或固体，如桕脂、椰子油等。