分区树干式，把一座高层建筑划分成n个单元区，每个单元采用电缆从配电室供电，然后再分配至单元区内各个楼层。此法可靠性、经济性都比较好，经常被采用。

干线电缆分支法，从配电室引出一根或数根主干电缆，每个楼层在干线电缆上接头分支，此法经济性好，理论上也具有放射式配电相当的可靠性，但施工却是麻烦的。更麻烦的是在主电缆上做楼层分支时，受电缆的结构和现场施工条件以及人员素质的影响，接头质量参差不齐，实际运行的可靠性并不令人满意，但这种方法却使人们想到把接头与电缆一同制造，由此诞生了新一代的建筑配电电缆—分支电缆。

分支电缆是在普通塑力缆基础上发展而来。由于现代文明的发展，都市的高层建筑越来越普及，在高层建筑配电系统电气设计中，供电可靠性、工程经济性和施工便利性越来越重要，采用普通电力电缆供电，三者的矛盾总难完全统一，只能根据不同工程而有所侧重。

长期超负荷运行。过载运行时，由于电流的热效应，当负载电流通过电缆时，必然会引起导体发热。同时，充电的集肤效应、钢筋的涡流损耗和介电损耗也会产生附加热量，从而提高钢筋的温度电缆输入长期超负荷运行过程中，温度过高会加速绝缘老化，甚至破坏绝缘，尤其是在炎热的夏季，电缆温升常引起的个故障是绝缘薄弱，因此在夏季，电缆故障较多。

外部损伤。据分析，近年来，电缆的机械损伤已造成许多电缆故障。

绝缘层是阻尼的。这也是一种常见的情况，通常在埋地或放电管电缆连接器。

化学腐蚀。直接埋入酸碱效应区的电缆常引起电缆的腐蚀，如电缆、电线或外屏蔽层的腐蚀。保护层长期暴露在化学或电解腐蚀中，导致失效、绝缘降低和电缆失效。