从功能上来说，两者有着本质的区别。当然，大型精神堡垒往往被当做地标建筑，本身就具有导视功能，但精神堡垒导视功能只是因为其体量巨大，可视范围大而产生的一种属功能，并非它的主要目的和功能。

初入标识行业者，往往容易将大型导视牌和精神堡垒混淆，这是因为两者的制作材料及生产工艺几乎相同。其本质区别在于，导视牌无论形态多大，那怕是导视牌体量大于精神堡垒，其功能任然是以导视指示为目的。而精神堡垒无论体量多小，都是用艺术化的实物形态去展示内在的文化内涵或者精神理念。

精神堡垒特征：体量高大，有极强的视觉震撼力和远距离视觉效果。

体量高大是精神堡垒的一个首要特征。这是精神堡垒视觉震撼力和远距离视觉效果的基本要求，体量过小，都无法达到以上两个效果。精神堡垒虽然是一种大体量的标识，但其对视觉艺术形态要求非常高，高品质的精神堡垒往往就是一件精美的艺术品。体量大，形态艺术化，在给人们视觉震撼的同时，能给予人们心理上的触动，这是精神堡垒的特征。

精神堡垒属于导视系统，但与导视牌的区别就是“身高”！除了“身高”之外，设计感也是十分重要的。近几年随着人们审美品味的提升，土掉渣的设计逐渐被淘汰，精神堡垒告别“傻大个”的形象，华丽变身。

有的精神堡垒是项目中浓墨重彩的一笔，引导观赏者的视线，成为视觉的焦点。