经过酦酵的程序,酿造出来的酒类,酒精的含量约在百分之五到百分之十四之间,一般称为酿造酒,如水果酒、啤酒等。而公卖局用米为原料酿造出来的米酒,酒精含量稍高,约为百分之二十二；此外像高粱酒、大麴酒、米酒头以及外国酒类中的白兰地、威士忌、伏特加等的酒精含量都在百分之四十以上,这类酒,我们都称为蒸馏酒。
以法国着名的白兰地酒来说,酒厂从产地取得不同品种的葡萄,经酿成葡萄酒后,通常要经过两次的蒸馏后再贮藏。蒸馏所用的设备也随着历史年代而改变。由两百年的铜质器皿进步到现代的玻璃等器具。由于酒精的沸点较低（约摄氏七十八度）,再藉蒸馏过程使初次酿造出的葡萄酒中的酒精先蒸馏出来,而提高酒中酒精的含量,再随着多次蒸馏,酒精含量会更高（超过百分之四十）,也由于科技的进步,仪器方法的不断改良,风味香气也能完全保留。贮藏时,木桶材料的选择、低温度的控制也由早期地窖的贮藏方式,演变到现代大规模用空调设备维持严格的温度、湿度等条件,因此品质也不断地提升。当然也有专业品酒师的品尝评定,以保持品质水准。